DEL
FUERTE DEL CARMEN DEL RIO NEGRO,
Y
DE LOS PUNTOS ADYACENTES
DE LA
COSTA PATAGONICA;
POR EL CORONEL
D. AMBROSIO CRAMER.
[Pg 3]
RECONOCIMIENTO
DEL
RIO NEGRO.
Buenos-Aires, y Abril 15 de 1822.
EXMO. SEÑOR:—
Conforme á las órdenes de V. E., me embarquè el dia 17 de Octubre delaño próximo pasado, á bordo del bergantin Exeter, para pasar al RioNegro, á fin de reconocer varios puntos de la costa patagonica. El dia 2de Noviembre fondeamos en frente del establecimiento.
Mi primera operacion fuè levantar un plan circunstanciado de lapoblacion y contornos.
El fuerte está edificado encima de una loma, que tiene bajada hácia elrio, con barrancas en ciertas partes. El piso es una arena suelta, queel viento amontona en todas direcciones.
Los primeros pobladores vivieron en cuevas, cavadas en la barranca; peropoco á poco fueron edificando casas, generalmente dispuestas sin órden:todas son chicas y con poca comodidad, pero sanas; las paredes son deadobe, y los techos de teja.
La nueva poblacion es un cuadro de casas iguales, edificadas como á doscuadras y media al E
del fuerte; tres costados no mas se acabaron. Ellado del S quedaba para construir el cabildo, pero nunca se hizo; y comolos vientos los mas violentos reinan para esa parte, las arenas se hanido amontonando en medio del cuadro, de modo que las casas del lado[Pg 4]opuesto están algo tapadas. Muy pocos son los vecinos que viven en lanueva poblacion: la mayor parte de las casas están abandonadas y algunasarruinadas.
El fuerte es un cuadro imperfecto con tres pequeños bastiones solamente,porque un lado está sin acabar. Toda su defensa consiste en una pared detres y media varas de alto, sobre cerca de vara y media de ancho,construida de adobes, y en algunas partes de tosca: toda esafortificacion está generalmente en muy mal estado, y no sufre otrareparacion que la que está haciendo actualmente el Comandante de aquelpunto, cual es reforzar la pared por la parte de adentro, con unabanqueta de tres pies de alto sobre tres de ancho. Cualquiera otrareparacion seria inútil, pues las obras que existen no son capaces desostener nuevos materiales.
La poblacion dicha del S se compone de una docena de casas, situadas alotro lado del rio, y precisamente al S de la primera. Parece que estesitio es el que se habia elegido para formar el establecimiento cuandollegaron las primeras familias: pero, espantadas por las mareas vivas,que algunas veces alcanzan á cubrir toda la superficie de aquel terreno,se pasaron al N, y se fijaron en la loma donde está el fuerte. Los pocosque quedaron están expuestos anualmente á dos ó tres de estasinundaciones, y tienen entonces que refugiarse en las casas las maselevadas, ó á sus botes.
En fin, se puede decir que la posicion de una y otra poblacion esbastante mala, y en el reconocimiento que despues hice del rio, hetenido ocasion de ver muchos parages mas á propósito, para formar elestablecimiento.
La boca del Rio Negro hasta San Javier, por ser desconocida su barra,ofrece algunas dificultades, que desaparecerian con buenos prácticos, yproveyendo la boca de todo lo necesario para socorro de los barcos quese presentasen para entrar.
Hay varias canales para pagar la barra: las mas conocidas son las del S,del medio, del SE, y del N.
La canal del S es la mas fácil, pero hay poca agua; y los buques quecalen mas de ocho á nueve pies, no deben seguirla.
La canal del medio tiene dos brazas de agua, en la pleamar, cuando losvientos reinan de la parte del S; y en las mareas vivas se suelenencontrar cerca de tres brazas. Esta canal es algo estrecha, lo[Pg 5] quehace que la salida es mas fácil que la entrada, porque desde afuera nose descubre el punto á donde deben dirigirse los buques.
La canal del SE es la mas segura y la mas ancha: en las mareas vivas seencuentran mas de tres brazas de agua. Si se pudieran establecer dos ótres boyas en esa canal, la navegacion del Rio Negro presentaria menosdificultades.
La canal del N era muy frecuentada hace cuatro ó cinco años; pero con eltiempo se ha ido estrechando, y en el medio se ha formado un pequeñobanco que la hace de dificil acceso. A mas de esto las corrientes llevancon fuerza hácia á la costa, de modo que esa canal no se puede seguirsino con embarcaciones menores.
El rio es navegable en todos tiempos hasta la poblacion: mas arribaofrece algunas dificultades, principalmente cuando las avenidas de lasaguas empiezan á disminuirse.
La costa del S es generalmente baja: la del N al contrario está bordadade lomas mas ó menos altas, y cortadas á pique en ciertas partes.
Los moradores hasta ahora han sembrado solamente algunos llanos de lacosta del rio, que las mareas fertilizan, y no se han atrevido áapartarse de la poblacion de mas de tres ó cuatro leguas, por miedo delos indios.
La parte del S es un llano, que se extiende desde la boca hasta ocholeguas mas arriba de San Javier: una gran parte de la costa del rio estásembrada; pero todavia no han llegado á aprovechar los campos de SanJavier, y ese punto es el que ofrece mas ventaja á los labradores.
En otros tiempos hubo una guardia en aquel destino, pero no queda masque los rastros de ella.
Para poblar esos llanos seria preciso poner una fuerza respetable en la Angostura, que se halla ocho leguas de San Javier, y es un paso casipreciso para los indios. Los vecinos podrian entonces sacar el fruto desus tareas, sin temor de ver los indios acabar en un dia con el trabajode muchos años.
A fines de Diciembre pasè á la Bahia de Todos Santos, y recorrí la costahasta la Bahia de Brettman.[Pg 6]
La Bahia de Todos Santos es el fondeadero habitual de los buques depesca: de allí reparten sus embarcaciones menores en todas direcciones,para traer la grasa de los elefantes que matan.
Toda la bahia no es igualmente buena para fondear, porque los vientosdel SO levantan mucha marejada. El fondeadero mas seguro es el que sehalla entre la Isla Rasa y la de Gamas: pero no tiene arriba de diezpies en bajamar.
La Isla Rasa es un banco de arena que nunca cubre. La de Gamas,aunque muy estéril, tiene regulares pastos en algunas partes, y un pozode agua cerca del fondeadero.
Las aguas de la mar suben por el Arroyo del Indio, y forman la Isla deSan Blas, en la cual se encuentran dos aguadas, la una cerca de losranchos, y la otra inedia legua mas al N. Esta última es la mejor: losterrenos del N de la isla parecen muy buenos, y están cubiertos de unhermoso pasto. El arroyo al bajamar queda en seco por la parte del S; alN se encuentran hasta tres ó cuatro brazas de agua á la entrada, perohay un bajo que no deja penetrar adentro, hasta que suba la marea. Masarriba hay partes de mucha agua, y con la misma creciente alcancé áremontar cerca de tres leguas: es á decir, que lleguè en frente de unassalinas, que pocos dias antes reconocí por tierra, las que podrán quedará dos leguas y media del arroyo.
Haciendo un reconocimiento formal del camino que conduce del arroyo álas Salinas, estoy persuadido que la sal podria cargarse por la bahia,lo que ofreceria muchas ventajas: pues ya sabemos que, por causa de labarra del Rio Negro, los buques destinados á ese comercio no deben calararriba de diez á doce pies, mientras que en la bahia podrian cargarbuques de todo porte.
De la Babia de Todos Santos pasé á la de la Union. Las canales queconducen de una y otra tienen poco fondo: las chalupas no mas puedenatravesar. Reconocí al pasar la Isla Larga, y la de Borda, pero unay otra ofrecen muy pocos recursos.
La Bahia de la Union, á mas de prometer las mismas ventajas que la deTodos Santos para la pesca, tiene tambien mejores fondeaderos: la canalpara entrar es bastante ancha, con cinco brazas de agua en bajamar.
El Rio Colorado desemboca en esta bahia por dos canales: la una[Pg 7] canalchica y la otra canal grande. A la pleamar las chalupas pueden pasar porla canal chica. La grande tiene tres brazas de agua, casi en toda suextension: de modo que los buques pueden fondear en este brazo delColorado con la mayor seguridad.
Creo que en toda la costa no hay un punto que ofresca las ventajas deesta bahia: porque, á mas de ser bastante bien abrigada, á pesar de sugrande extension, ese puerto tambien es el único paso para pasar alColorado; porque las bocas de afuera de este rio están casi siempreimpracticables, aun para las chalupas mas chicas.
Entré en el Colorado por la canal chica: este rio se divide en unaporcion de brazos, que forman otras tantas islas, pero todas anegadizasy pantanosas. La corriente baja con mucha fuerza, y trae arena que setapan las canales. Al salir del rio, para seguir la costa hácia al N,encontramos tan poca agua, que varamos con una canoa chica.
Como á nueve leguas del Colorado encontré la Bahia de Brettman: paraentrar hay una sola canal que corre SE y NO. Ella es regularmente ancha,y tiene dos brazas de agua al bajamar, en el punto mas bajo. Adentro hayvarios fondeaderos muy buenos, pero el mejor se halla en la parte del S.Esta bahia es navegable hasta cinco ó seis leguas adentro: mas arribahay poca agua y muchos pantanos.
Los terrenos parecen buenos á la entrada, pero hácia adentro hay montesmuy espesos de chañales y espinillos. A la costa del S ví algunoscaballos marcados.
El 15 de Febrero salì del Rio Negro, en una goleta de 18 toneladas, condestino à San Josè. El 18
lleguè á la bahia del mismo nombre. La entradatiene cerca de una legua de ancho: continuamente hay una marejada masfuerte, que podria hacer creer que la canal està llena de bajos, pero entodas partes se encuentran mas de 50 á 60 brazas de aguas. La rapidez dela corriente es causa de tanta marejada.
En doblando las dos puntas que forman la entrada, la corriente disminuyesensiblemente, y mas adentro hay muy poca ó ninguna.
Toda la bahia tiene generalmente mucho fondo: en algunas partes sehallan 18 á 20 brazas de agua, hasta muy cerca de la costa.
En toda la extension de la bahia se puede fondear, porque hay[Pg 8] buenfondo; pero las ensenadas de la parte del S ofrecen mas abrigo contralos vientos del SE, que son muy violentos.
Bajè en tierra en varias partes, y anduve en cada direccion legua ymedia à dos leguas, al fin de descubrir la mayor parte de la penìnsula:subí tambien en las lomas mas elevadas, y todo sin ver una cabeza deganado. A la verdad ví muchos rastros, pero parecen de algun tiempo, loque me ha hecho creer que los ganados que se han visto en San Josè,aparecen solamente en ciertas estaciones del año, en tiempo de lluvias,ò que los indios los habrán llevado mas al S.
Estuve en la poblacion que los indios arruinaron: no queda mas señalesde ella, que un horno medio caido; y por cierto no me puedo figurarcuales fueron los motivos que dieron lugar à la formacion de aquelestablecimiento; pues toda la península presenta el aspecto de la mayoresterilidad, à lo menos en lo que se vè cerca de la costa. La aguatambien es muy escasa, de modo que la pesca es la ùnica razon que puedehacer apreciar esta bahia.
El 23 salí para ir al Saco de San Antonio, pero en la noche sobrevinoun temporal furioso.
Tuvimos la felicidad de apartarnos de la costa, yquedamos tres dias en la situacion la mas apurada. En fin, el dia 26pudimos entrar en la boca del Rio Negro, donde encontramos los restos dela embarcacion de D. Antonio Leloir, que pereciò el primer dia deluracan, con cinco hombres de tripulacion.
El reconocimiento de San Josè fué mi última operacion. Ignoro si hellenado las órdenes que recibí; si no lo he hecho, V. E. puede estarseguro de que no habrá sido por falta de deseos de cumplir con lasintenciones del Gobierno.
AMBROSIO CRAMER.
A S. E. el Sr. Ministro de Guerra y Marina.
[Pg i]
INDICE GENERAL
DE LAS
MATERIAS CONTENIDAS EN LOS SEIS TOMOS
DE LA
Presente Coleccion.
TOMO 1.
1.—Historia Argentina del descubrimiento, poblacion y conquista de las Provincias del Rio de la Plata,
por
Rui
Diaz
de
Guzman.
—Discurso
preliminar
del
editor.
—Epoca de algunos acontecimientos importantes, segun los apuntes del autor de la Historia Argentina.
—Tabla de los grados de latitud de algunas ciudades y parages, segun se hallan determinados en el
curso
de
dicha
historia.
—Indice geográfico é histórico.
2.—Viage de D. Luis de la Cruz, desde el Fuerte del Ballenar hasta la ciudad de Buenos Aires.
—Discurso
preliminar
del
editor.
—Tasacion de lo que puede importar un camino desde el Fuerte de Antuco hasta Buenos Aires.
—Tablas de distancias de dicho viage.
3.—Descripcion de la naturaleza de los terrenos, y costumbres de los Pehuenches, por D. Luis de la Cruz.
4.—Descripcion
de
Patagonía,
por
el
P.
Tomas
Falkner.
—Discurso preliminar del editor.
5.—Derroteros
y
viages
á
la
Ciudad
Encantada,
ó
de
los
Césares.
—Discurso
preliminar
del
editor.
—Derrotero
por
el
Tandil
y
el
Vulcan,
por
Rojas.
—Carta
del
P.
Cardiel
sobre
el
descubrimiento
de
los
Césares.
—Carta
del
P.
Lozano
sobro
los
Césares.
—Derrotero
desde
Buenos
Aires
hasta
los
Césares,
por
Falkner.
—Relacion
de
las
noticias
adquiridas
sobre
los
Césares,
por
Pinuer.
—Carta
al
Virey
del
Perú
sobro
los
Césares,
por
Jauregui.
[Pg
ii]—Nuevo
descubrimiento
preparado
por
el
Gobernador
de
Valdívia.
—Declaracion
sobre
la
ciudad
de
los
Césares
por
Villagra.
—Informo y dictamen del Fiscal de Chile sobre los Césares.
6.—Diario de un viage á la Costa Magallánica, desde Buenos Aires hasta el Estrecho, formado sobre las observaciones de los PP. Cardiel y Quiroga, por el P. Pedro Lozano.
—Advertencia del editor.
7.—Representacion sobre la translacion de las fronteras de Buenos Aires al Rio Negro y al Colorado,
por
Undiano
y
Gastelu.
—Itinerario de un camino desde Buenos Aires á la Ciudad de Talca, por Cerro y Zamudio.
—Advertencia del editor.
8.—Memoria sobre los obstáculos que han encontrado, y las ventajas que prometen los establecimientos
de
la
costa
Patagónica,
por
Viedma.
—Discurso preliminar del editor.
TOMO 2.
9.—Descripcion de la Villa de Potosí, y de los partidos sugetos á su Intendencia, por D. Juan del Pino
Manrique.
—Discurso preliminar del editor.
10.—Historia del Paraguay, Rio de la Plata y Tucuman, por el Padre Guevara, Jesuita.
—Discurso
preliminar
del
editor.
—Serie de los Gobernadores del Paraguay y Buenos Aires, y de los Vireyes del Rio de la Plata.
11.—La Argentina, ó del descubrimiento y de la conquista del Rio de la Plata, poema histórico del
Arcediano
D.
Martin
del
Barco
Centenera.
—Discurso
preliminar
del
editor.
—Indice general de las materias.
12.—Descripcion del Rio Paraguay, desde la boca del Jaurú hasta la confluencia del Paraná, por el
Padre
Quiroga,
Jesuita.
—Noticias biográficas del autor.
13.—Diario de la navegacion y reconocimiento del rio Tebicuarí, obra póstuma de D. Félix de Azara.
—Discurso preliminar del editor.
TOMO 3.
14.—Descripcion geográfica y estadística de la provincia de Santa Cruz de la Sierra, por D.
Francisco
de
Viedma.
—Discurso preliminar del editor.
15.—Fundacion de la ciudad de Buenos Aires, por D. Juan de Garay, con otros documentos de aquella
época.
—Discurso preliminar del editor.
16.—Actas capitulares, desde el 21 hasta el 25 de Mayo de 1810, en Buenos Aires.
—Prólogo del editor.
17.—Memoria sobre la navegacion del Tercero, y otros rios que confluyen al Paraná, por D.
Pedro
Andres
García.
[Pg iii]—Introduccion del editor.
18.—Fundacion de la ciudad de Montevideo, por el Teniente General D. Bruno Mauricio Zavala, con
otros
documentos
relativos
al
Estado
Oriental.
—Discurso preliminar del editor.
19.—Memoria histórica, geográfica, política y económica sobre la Provincia de Misiones de Indios
Guaranis,
por
D.
Gonzalo
de
Doblas.
—Discurso preliminar del editor.
20.—Diario de un viage á Salinas Grandes, en los campos del sud de Buenos Aires, por el Coronel
D.
Pedro
Andres
García.
—Informe
al
Gobierno.
—Discurso preliminar del editor.
21.—Descripcion de la Provincia de Tarija, por D. Juan del Pino Manrique.
—Prólogo del editor.
22.—Viage
al
Rio
de
la
Plata,
por
Ulderico
Schmidel.
—Noticias
biográficas
del
autor.
—Indice.
TOMO 4.
23.—Tratado firmado en Madrid á 13 de Enero de 1750, para determinar los límites de los estados pertenecientes á las coronas de España y Portugal, en Asia y América.
—Proemio del editor.
24.—Tratado preliminar sobre los límites de los estados pertenecientes á las coronas de España y Portugal en la América Meridional, ajustado y concluido en San Lorenzo, á 11 de Octubre de 1777.
—Proemio del editor.
25.—Carta de D. Manuel A. de Flores al Marques de Valdelirios, Comisario General de S. M. C.
para
la
ejecucion
del
tratado
de
límites
celebrado
en
Madrid
en
1750.
—Discurso preliminar del editor.
26.—Informe del Virey Arredondo á su sucesor Melo de Portugal, sobre el estado de la cuestion de
límites
en
1795.
—Discurso del editor.
27.—Correspondencia oficial sobre la demarcacion de límites, por D. Felix de Azara.
—Discurso preliminar del editor.
28.—Apuntes históricos sobre la demarcacion de límites de la Banda Oriental.
—Proemio del editor.
29.—Relacion geografica é histórica de la Provincia de Misiones, del Brigadier D. Diego de Alvear, Primer Comisario, y Astrónomo en gefe de la segunda division de límites por la Corte de España
en
América.
—Noticias biográficas del autor.
30.—Diario de la navegacion y reconocimiento del rio Paraguay, desde la Asumpcion hasta Albuquerque
y
Coïmbra,
por
D.
Ignacio
Pasos.
—Proemio del editor.
31.—Reconocimiento del rio Pepirí-Guarú, por D. José Maria Cabrer, Coronel de Ingenieros.[Pg iv] Segundo Comisario, y Geógrafo de la segunda partida demarcadora; extractado de su diario inédito.
—Proemio del editor.
32.—Informe de D. Felix de Azara sobre varios proyectos de colonizacion del Chaco.
—Proyecto de colonizacion del Chaco, por D. Antonio Garcia de Solalinde.
—Proemio del editor.
33.—Expedicion al Chaco por el rio Bermejo, por el Coronel D. Adrian Fernandez Cornejo.
—Discurso preliminar del editor.
34.—Descubrimiento de un nuevo camino, desde el valle de Centa hasta la villa de Tarija, por el mismo.
—Proemio del editor.
35.—Diario de la expedicion de 1822 á los campos del sud de Buenos Aires, desde Moron hasta la Sierra de la Ventana, al mando del Coronel D. Pedro Andres García; con las observaciones, descripciones y demas trabajos científicos, ejecutados por el Oficial de Ingenieros, D. José Maria de
los
Reyes.
—Discurso preliminar del editor.
TOMO 5.
36.—Diario de las Misiones al cargo del Colegio de Tarija, por Fray Antonio Camajuncosa.
—Proemio del editor.
37.—Diario histórico de la rebelion y guerra de los pueblos Guaranis, situados en la costa oriental del Rio Uruguay, del año de 1754; version castellana de la obra escrita en latin por el Padre
Tadeo
Javier
Enis.
—Discurso preliminar del editor.
38.—Relacion histórica de la rebelion de José Gabriel Tupac-Amaru en las provincias del Perú, del
año
de
1780.
—Discurso preliminar del editor.
39.—Coleccion de viages y expediciones á los campos de Buenos Aires, y á la costa de Patagonia.
—Discurso preliminar del editor.
40.—Extracto, ó resumen del diario del Padre José Cardiel, de su viage desde Buenos Aires hasta el Vulcan, y de este, siguiendo la Costa Patagónica, hasta el Arroyo de la Ascencion.
41.—Viage que hizo el San Martin, desde Buenos Aires hasta el puerto de San Julian en 1752; y relacion de un indio Paraguayo, que desde dicho puerto volvió por tierra hasta Buenos Aires.
42.—Observaciones extractadas de los viages que en diferentes años han ejecutado al Estrecho de Magallanes los Almirantes y Capitanes, Olivares de Noort, Simon de Cordes, Jorge Spilberg, Francisco Drake, Juan Childey, Tomas Candish, Juan Narborough, con otras noticias adquiridas en las expediciones egecutadas por los Franceses desde las Islas Maluinas, en la fragata Aguila.
43.—Diario del Capitan D. Juan Antonio Hernandez, de su expedicion contra los Indios Tehuelches,
el
1.o
de
Octubre
de
1770.
—Calidades y rasgos mas característicos de los Indios Pampas y Aucaces.
[Pg v]44.—Diario de D. Pedro Pablo Pavon, que contiene la explicacion exacta de los rumbos, distancias, pastos, bañados y demas particularidades que notó en el reconocimiento que hizo del campo y sierra en 1772.
45.—Relacion individual de los parages mas á propósito para fortificar y poblar en la campaña de Buenos Aires.
46.—Resumen de lo ocurrido en la expedicion para el descubrimiento de la Bahia sin Fondo en la costa Patagónica.
47.—Diario de la expedicion que en 1778 marchó al campa del enemigo, reconociéndolo hasta llegar á las Salinas, que se hallan en las campañas yermas del sud.
48.—Primer informe sobre el puerto de San José, por D. Custodio Sá y Farias.
—Segundo informe sobre el mismo puerto.
49.—Noticia individual de los caciques, ó capitanes Pehuenches y Pampas que residen al sud, circunvecinos á las fronteras de la Punta del Sauce, Tercero, Saladillo, etc.