Ardua empresa es la de escribir la biografia de los hombres célebrescontemporáneos. En todo tiempo, aquel que por sus méritos ha llegado ácolocarse sobre el nivel de las gentes, siempre se ha visto atacado porla mordacidad de sus émulos y por muchos á quienes sus actos no podianmenos de herir, ora en sus intereses, ora en sus familias. ¿Queresolucion se ha llevado á cabo sin lastimar intereses creados, sinsembrar la devastacion y la muerte por todas partes?
Por mas que el hombre de que vamos á ocuparnos haya derramado en sucamino la sangre de sus hermanos, no por eso dejará de ser el
Libertador
de un pueblo que gemia bajo el yugo de la opresion.
En la obra de la independencia de su pais que desde los primeros añosdel presente siglo fué iniciada, por el espíritu mismo de la época, enaquellas espléndidas regiones, el nombre de Bolívar fué conocido yaentre sus compatriotas; y desde el momento en que se le vé aparecerafiliado á la santa causa de la libertad, por su mérito personal eshonrado con el alto cargo de los intereses de Venezuela cerca de lospoderosos gobiernos de las naciones europeas.
Aun cuando no se hallase adornado de otro alguno, bastarian suconstancia, su amor sin limites ni resfriamiento por la libertad de supais; bastarian su génio infatigable para administrar y allegar mediosde sostener la lucha con gloria, su noble desinterés, su probidad y sugrandeza de ánimo durante los reveses de que fué víctima; bastaria, enfin, su sana intencion, su respeto hácia el descubridor del Nuevo Mundoy 16 años de no interrumpidos servicios prestados por su patria, que alcabo habia de ultrajarle menospreciando sus servicios y la rectitud desus sentimientos, para que nuestra pluma no vacilase un solo punto endistinguirle con el glorioso título de héroe
, añadido á los que elmismo pueblo venezolano, y á nombre de él sus representantes, le dieron,sin duda con justicia, de
Libertador
y
Padre de la Patria
.
¿El espíritu público podia llegar á estraviarse hasta el extremo dehonrarle de una manera indebida, precisamente en los momentos en que lasexigencias de la guerra, que siempre va acompañada del desórden y eldolor, venian á destrozar los intereses, el bienestar y aun el corazonde los mismos que asi le aclamaban?
Esta y otras consideraciones nomenos poderosos nos han dado valor para acometer la empresa de ofrecerel retrato del célebre guerrero americano; pero como el mejor medioindudablemente es el de pedir prestados los colores á losacontecimientos mismos en que figuró desde su juventud, ofrecemos unbosquejo de los mas principales en la larga lucha que los Sud-americanossostuvieron para conquistar su independencia.
Si nuestro pincel no ha sido empleado con acierto, no se culpe jamás ánuestro buen deseo.
EL AUTOR.