NOTES:
[319] tropezarse con, to come upon.
[320] acabar de venir, to have just come.
[321] verse en la necesidad de, to be compelled to.
[322] hacerse a uno muy cuesta arriba, to be uphill work, bedifficult.
[323] confesarse de, to make confession of.
[324] (ir) al grano, (to come) to the point.
[325] tener la culpa, to be to blame.
[326] darse por, to regard one's self as.
[327] arrepentirse de corazón, to repent heartily.
[328] tarde o temprano, sooner or later.
RECOGIENDO LAS BANANAS DE COSTA RICA
UNA VISITA A COSTA RICA
¿Qué posee Costa Rica que pueda interesarme?
pregúntase el viajero que anda en busca de
panoramas
más allá de los senderos usuales. Otro tanto[329] y algo
más de lo que ofrecen muchas regiones del
mundo
que
están llenas de turistas, podría ser la respuesta.
En
5
cuanto a su clima, es un lugar de recreo para todo
el
año,
con verano en las tierras bajas y perpetua
primavera
Page
[140]en
las
secciones
altas.
Costa Rica está aún en el camino de su
desarrollo,
habiendo sido uno de los principales elementos
de
su
10
evolución la casita de escuela, que marca un
punto
en
el
paisaje. De los fondos públicos dados a los
varios
departamentos
del gobierno, la dirección de educación
recibe
la
mitad
del
total.
La principal arteria comercial del país es su
ferrocarril
15
transcontinental, el cual va de Puerto Limón, en
la costa oriental, hasta Puntarenas, en el Pacífico,
recorriendo una distancia de 172 millas. De la
línea
principal parten varios ramales, lo cual da al país
un
total de cerca de 430 millas de ferrocarriles. Por
todas
20
partes de estas líneas férreas se ven trenes
cargados
bananas componiéndose cada uno de los trenes
de
varios vagones. Todo esto le hace recordar a uno
que
en realidad se encuentra en una tierra productora
de
bananas. Ello no es, sin embargo, sino un reflejo
de
25
una de las industrias del país que produce al año
once
millones de racimos de fruta, o sea casi la mitad
del
consumo
del
mundo.
La mayor parte de las gentes que trabajan en los
platanales son de Jamaica. Algunas de las aldeas
30
situadas a lo largo del[331] ferrocarril llevan nombres
como
Buffalo (Nueva York), Culpepper (Virginia),
Freehold
(Nueva Jersey) y otros, y asustan al viajero que
viene
del norte cuando el conductor va anunciando las
estaciones.
Los nombres del país abundan, naturalmente, 35
pero los nombres que han sido tomados de los
Estados
Unidos indican que no pocos de los directores de
la
obra
provienen de las regiones septentrionales.
A medida que el tren adelanta en su marcha
desde
Puerto Limón hacia el interior del país se
comienza
a
40
advertir los cambios que presenta la naturaleza.
En
su
marcha ascendiente, la locomotora jadea y
palpita,
y
en
las primeras horas de la tarde llegamos a las
montañas
donde sólo se conserva el recuerdo del calor
tropical,
volviendo
a prestar[332] sus servicios los abrigos y las mantas.
45
Al llegar[333] a la región cafetalera, viene la pregunta
de
si ha probado usted el café de Costa Rica. Por lo
general, los naturales de esta tierra beben un café
mucho más fuerte del que consumen los
habitantes
de
los Estados Unidos, cosa que sucede también en
toda
la
50
América Latina. Las tazas son pequeñas, y es tan
negra la bebida que el recién llegado vacila antes
de
probarla, pero la costumbre va apoderándose de
él
poco a poco y acaba por tomar su café de la
misma
manera que las personas entre las cuales vive.
Después
55
de la industria de la banana, la del cultivo del
café
ocupa en la República el lugar más importante.
Otras bebidas bastante usadas en el país son la
matina y la matinita, dos variedades del cacao
que
se
cultivan en grande escala. Considérase que la
matinita
60
es la mejor de las dos, pues contiene todas las
substancias
que usan las fábricas de los Estados Unidos para
preparar la mejor clase de cacao o de chocolate.
San José, ciudad situada en un hermoso valle y a
unos
Page
[141]3,800 pies sobre el nivel del mar, es capital
de
la
República
65
desde que la sede del gobierno fué trasladada a
ella desde Cartago. Actualmente cuenta con una
población de cuarenta mil almas; habiéndose
modernizado
rápidamente desde que se le puso en
comunicación
con el océano por medio del ferrocarril. Un gran
70
número de edificios modernos, entre los cuales
es
conveniente
mencionar el magnífico teatro que costó un
millón de pesos y muchas casas de habitación, le
dan
un aire de bienestar y de prosperidad.
De la música y de las flores puede gozarse en
todo
el
75
país. Bajo la palma real y entre infinitas flores
propias
de los Trópicos, la banda militar congrega a la
gente
por
las noches en la plaza principal de Puerto Limón,
pudiendo
contarse entre los concurrentes a ciudadanos de
diferentes nacionalidades. Para delicia del natural
y
80
del extranjero, en San José, Cartago, Heredia,
Alajuela
y
otras ciudades se oye también la soñadora
música
de
los latinos, tanto en las plazas públicas como en
los
patios
de
las
casas
de
habitación.
Mucho más que anteriormente, Costa Rica se
destaca
85
hoy entre los países visitados por los turistas,
pues
el
número creciente de viajeros es un medio de
anunciar
que no tiene rival. Para que pueda derivar de su
morada en el país los mejores resultados, el
viajero
debe
recordar, con todo, que aun cuando el país es
antiguo
e
90
interesante, las facilidades y la comodidad
moderna
no
han alcanzado todavía su completo desarrollo.
La república de Costa Rica es tan grande como
los
estados
de Rhode
Island,
Massachusetts,
Connecticut
y New Hampshire reunidos, siendo su área de
23,000
95
millas cuadradas y tiene más de 400,000
habitantes.
Esta nación tiene delante de sí un porvenir que
excede
a
toda ponderación.[334]
