Es una de las premisas más arraigadas en América Latina: la homofobia es producto del machismo de los hombres 123. Según esta tesis, el hecho que los hombres dominen y vean a las mujeres inferiores hace que también desprecien y persigan a los hombres afeminados que asocian con la homosexualidad. La homofobia, vista de esta manera, está asociada con el sexismo.
Aunque no realizamos un estudio de homofobia y el machismo en esta encuesta, habíamos hecho uno en un país centroamericano (Costa Rica) en 1990 124. La homofobia fue definida como el rechazo de los derechos civiles y la participación social de los homosexuales. Aquellos que opinaban que ellos no merecen los mismos derechos de los demás y que no deberían ser tolerados por la sociedad costarricense, fueron calificados de homofóbicos.
Se construyó a la vez un índice de machismo con base en una batería de preguntas en que la persona podía escoger entre una norma para un hombre y para una mujer. La actitud machista se le adjudicó a quienes demostraron una doble moralidad (que tolera actividades en el hombre pero no en la mujer). Es por eso que el índice se construyó con las respuestas positivas (para los hombres) y negativas (para las mujeres) en temas como las relaciones prematrimoniales y extra matrimoniales, parejas múltiples y prostitución.
Aquellos hombres y mujeres que toleran esta práctica en los hombres pero no en las mujeres, se definieron machistas.
Contrariamente a nuestras expectativas, no se estableció una correlación significativa entre la homofobia y el machismo. Ésto quiere decir que las personas machistas pueden apoyar o no los derechos gays. El hallazgo resultó importante en vista de “que se ha hipotetizado que es el machismo costarricense lo que no permite la tolerancia del homosexual. Sin embargo, los resultados sugieren que los individuos machistas no son 123 Rafael M. Diaz, Latino Gay Men and HIV. Culture, Sexuality, and Risk Behavior. New York, London: Routledge, 1998.
124 Johnny Madrigal y Jacobo Schifter, Encuesta Nacional de Sida. San José, Costa Rica: Asociación Demográfica Costarricense, 1990.
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necesariamente más homofóbicos y que tanto hombres como mujeres pueden convivir con actitudes distintas hacia los derechos de la mujer y del homosexual” 125.